Originaltext (Englisch): http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=email_en&sid=aa_V_nf03rHk (nicht mehr online)
Von Michael J. Kavanagh
12. Februar (Bloomberg) — OM Group Inc., der größte Kobaltproduzent der Welt, sagte, dass es sein großes Big Hill Schmelzwerk in der Demokratischen Republik Kongo für bis zu acht Wochen für Reparaturen geschlossen hat.
Es werden reguläre Wartungsarbeiten durchgeführt an der Verkleidung des Ofens im Schmelzwerk in Lubumbashi, der Hauptstadt der Kongolesischen Provinz Katanga. Troy Dewar, Direktor der Beziehungen zwischen den Investoren für die Firma aus Cleveland, erklärte per eMail
„Der Hauptzweck dieser Arbeit war vorbeugende Wartung,“ schrieb er. „Es gibt keine Produktion während dieser Zeit.“
Big Hill ist Eigentum und wird betrieben vom Groupement du Terril de Lubumbashi, in dem die OM Group einen 55-prozentigen Anteil hält, George Forrest International SA 25 Prozent und das staatseigene Gecamines 20 Prozent. Laut Jahresbericht von 2008 ist das Schmelzwerk für die OM Group die Hauptquelle von Kobalt.
Der Kongo produziert weltweit über die Hälfte des Kobalts, ein Material das in Akkus und in der Elektronik von Handys und Hybridautos verwendet wird.
Big Hill hat 5.500 metrische Tonnen Kobalt produziert, 3.200 Tonnen Kupfer und fast 23.000 Tonnen Zinkoxide 2007, laut der Website von George-Forrest. In einer geologischen US-Studie wird geschätzt, dass die globale Kobaltproduktion letztes Jahr auf ungefähr 62.000 Tonnen gefallen ist, von 75.900 Tonnen in 2008.